Fotografías: Sabor e arte

Fotografías: Cortesía Gustave Lorentz

Fotografías: Cortesía de Hugel & Fils

Fotografía: CIVA /Stephane Spach

 

 

La ruta del vino en Alsacia revela por más de 170 km. hermosos paisajes que reflejan el dorado atardecer sobre la piel de la uva; campos puros y frescos que bajo el azul del cielo regalan los perfumes de la herencia vinícola. El viajero puede descubrir entre valles, montañas, pintorescos pueblos, grandiosos castillos medievales y exquisitos platillos tradicionales, el corazón latente de todos aquellos que conforman el viñedo, de hombres y mujeres que trabajan el campo y vinifican en las bodegas nutriendo el alma de Alsacia. De norte a sur y de sur a norte cada rincón habla de una tierra especial, de su suelo y las uvas que ahí son nobles. Constatar la diferencia entre un viñedo y otro no se evidencia sólo en el paisaje, sino en la copa. Lo más común es llegar por Estrasburgo, hermosa e importante ciudad que hoy representa la capital de la Unión Europea y que alberga en su centro histórico la Grande Ile (Gran Isla) delimitada por el canal de Faux Rempart y que concentra un importante patrimonio de la Europa Media. A unos cuantos minutos se encuentra el poblado de Marlenheim que se conoce como “La Puerta de la Ruta del Vino”, aquí comienza el descubrimiento, con muchos caminos y recorridos, yo les relataré el mío.

 

 

Arthur Metz es el productor número uno de Crémant d’Alsace que saca al mercado más de 8 millones de botellas al año. Sus espumosos han ganado renombre a nivel nacional e internacional, tal como su Crémant d’Alsace Arthur Metz Brut 2006 reconocido como uno de los “Worlds Best Sparkling in the World” en la competencia Effervecents du Monde 2008. Además de sus espumosos, elabora excelentes vinos resultado de viejas vides con 60 años que con menor rendimiento ofrecen lo mejor de la uva. De la misma manera produce vinos blancos AOC, Grand Crus, Vendages Tardives y Sélection des Grains Nobles que vale la pena degustar.

 

El Hotel Restaurante Le Cerf es un lugar perfecto para dormir.

 

En el camino a Bergheim vale la pena hacer una parada en Orschwiller para visitar el Château Haut-Koenigsbourg, una joya absoluta de la edad media que alberga una larga historia y hermosas vistas a sus 800 m de altura, tanto de los valles aledaños, como de los Vosgos y la Selva Negra.

Tel: +33.3.88.82.50.60

www.haut-koenigsbourg.fr

 

Gustave Lorentz es una bodega familiar manejada hoy por su presidente Gustave Lorentz (séptima generación). La empresa fundada en 1836 tiene una larga experiencia en la elaboración de vinos. La filosofía se enfoca en vinos de calidad, considerando que la comida y el vino nacieron el uno para el otro. “El vino es mejor con la comida”, asegura Gustave Lorentz durante el recorrido, “por eso realizamos vinos frescos, elegantes y secos”, a los cuales se refiere como vinos gastronómicos y que han colocado en prestigiados restaurantes con estrellas Michelin, brasseries y empresas de banquetes en toda Francia.

 

Dentro de sus 32 hectáreas en Bergheim, los mejores vinos nacen de sus viñedos Grand Cru Altenberg de Bergheim y Grand Cru Kanzleberg que representan la mitad de su propiedad. “La esencia de nuestros vinos es fruto de una estrecha relación entre las variedades de uva, el terruño y el clima”, explicó Gustave. Producen vino a partir de las siete uvas tradicionales de Alsacia, sin embargo son reconocidos por su Pinot Gris, Riesling y Gewurztraminer, que se trabajan en una amplia gama donde destacan los Grand Crus y extraordinarios Vendages Tardives y Sélection des Grains Nobles. Gustave Lorentz es una de las bodegas familiares de mayor producción en la región que se ubica entre las primeras 5 marcas internacionales de Alsacia exportando a más de 50 países.

 

En el hermoso poblado de Ribeauvillé, rodeado por colinas de espléndidos viñedos, se encuentra “Trimbach”, una de las casas más reconocidas de Alsacia donde, con una amable sonrisa, profundo conocimiento y evidente orgullo del negocio familiar, nos recibió Anne Trimbach quien nos platicó algo de la gran historia, con más de 380 años, de esta bodega. Jean Trimbach comenzó a hacer vinos en Alsacia en 1626. Desde entonces y por 12 generaciones se ha reconocido su viñedo y la calidad de sus vinos tanto en Francia como en el extranjero. En 1898 Frédéric Emilie Trimbach llevó sus vinos a la competencia de Bruselas, donde ganaron los más elevados premios, este hecho marcó la pauta que hoy continúa. La bodega se caracteriza por un estilo purista, con vinos secos, afrutados, equilibrados y elegantes. Dentro de la propiedad, la joya de la familia es el viñedo Clos Sainte-Hune, al que llaman “el rey de los Rieslings de Alsacia”. Durante el recorrido por la bodega, Anne comentó “Nuestra uva insignia es la Riesling que se da de maravilla en nuestros viñedos. Elaboramos vinos que tienen mucho que ofrecer por lo que consideramos que dan lo mejor de sí después de un tiempo en botella, así que los guardamos en bodega mínimo 6 meses (vinos sencillos), y hasta aproximadamente 5 años (vinos estructurados), tal como el Riesling Cuvée Frédéric Emilie, el vino emblema de la casa que se elabora con uvas del Grand Cru Geisberg y Grand Cru Osterberg, un vino que destaca por su mineralidad, es seco, estructurado, redondo y muy persistente”. Entre algunos de los reconocimientos a esta bodega destacan la selección que en julio de 2006, la revista Decanter, hizo a Pierre Trimbach como uno de los 10 Mejores Productores de Vino Blanco en el Mundo. Por otro lado, esta bodega es una de las 3 de Alsacia que menciona Robert Parker en su libro The World’s Greatest Wine Estates.

 

 

 

La historia de esta empresa comienza en 1785 cuando Thomas Rentz elaboró su primer vino destinado al consumo familiar y de algunas tabernas cercanas. Su hijo, Jean Thomas y sus nietos desarrollaron la actividad vitícola, aun con los problemas ocasionados por la guerra y plagas como la phylloxera. En 1920, Edmond Rentz adquiere más viñedo y se dedica a promover los vinos de Alsacia. En aquella época el vino se colocaba en barricas y era transportado hacia el norte de Europa por el Río Rin para ser vendido, esto hacía que el vino se oxidara y perdiera calidad. En 1936 este productor fue uno de los pioneros en embotellar el vino y comercializarlo, apostó a la calidad de sus vinos y los personalizó con su nombre en cada botella. En 1953 extendió su viñedo, construyó una nueva cava e integró a la tradición la modernidad. Desde 1995 Catherine y Patrick Rentz persiguen la obra vinícola y enológica de su padre y desarrollan una viticultura razonada, respetuosa del suelo, la viña y el entorno, buscando la calidad, tipicidad y autenticidad. Actualmente explotan 20 hectáreas de algunas de las mejores colinas de Zellenberg, Riquewihr, Hunawihr, Ribeauvillé y Bergheim con vinos destacados que evolucionan en botella gracias a la influencia de los suelos. Edmond Rentz ofrece una gama que incluye las siete variedades principales de Alsacia en todas las denominaciones: A.O.C. Alsace, Alsace Grand Cru (Zellenberg), Crémant d’Alsace, Vendages Tardives y Sélection de Grains Nobles.

 

Desde 1574, diez generaciones de pasión por el vino han hecho de la bodega Dopff una de las más renombradas de Alsacia. Durante siglos la familia se dedicó a comerciar vino, hasta que Jean Gustave, decidió crear el dominio de la familia comprando el viñedo. En 1900 Julien Dopff asistió a una demostración práctica del método champenoise, ahí le nació la idea de hacer vino espumoso en Alsacia con la segunda fermentación en la botella. Después de 2 años de entrenamiento en Epernay, capital de Champagne, Julien aplicó el mismo sistema a los vinos alsacianos que con las variables a favor: clima apropiado, suelo ideal y la chispa natural del Pinot Blanc, fue un éxito rotundo. En la actualidad el 50% de la producción de Dopff es Crémant d’Alsace y el otro 50% de vino blanco, siempre bajo la regla de oro: “producir bajo su nombre sólo vinos de calidad, bajo su control, originados ya sea de su dominio o de otros viñedos cuidadosamente seleccionados”. Desde el inicio el sello de esta compañía ha sido el trabajo en el viñedo, motivo por el cual los esfuerzos se han enfocado en extender la propiedad. Con más de 70 hectáreas de tierra productiva en tres Grand Crus: Schoenenbourg, Sporen y Brand, de donde nacen sus vinos más renombrados, Dopff Au Moulin se ha convertido en un dominio muy importante en esta zona productora.

 

Hugel & Fils representa además de su producción, una herencia donde el conocimiento y la filosofía se trasmiten desde 1639 de padre a hijo con el amor y la pasión de elaborar vino. La bodega subterránea de Hugel se encuentra dentro de la ciudad amurallada de Riquewhir, poblado medieval que conserva su esencia y estilo, con sus casas tradicionales y pintorescas calles. Hugel cuenta con 25 hectáreas de viñedo, con un 50% de Grand Cru plantados únicamente con variedades nobles de uva (40% Gewurztraminer, 40% Riesling, 15% Pinot Gris, 15% Pinot Noir), con vides de edad (hasta 70 años) y una cuidada viticultura enfocada en bajos rendimientos para asegurar la calidad, su ideología parte del principio: “el vino está ya en la uva”. Sus gamas: Jubilee (proveniente de los mejores viñedos), Vendages Tardives y Sélection des Grains Nobles se producen únicamente en años buenos o excepcionales, sólo de los viñedos Grand Cru de la propiedad Hugel en Riquewhir. Los vinos maduran en botella antes de enviarse al mercado, desde 6 meses y hasta 6 años, dependiendo del potencial de envejecimiento. La familia Hugel fue pionera en el renacimiento de Alsace Vendage Tardives y Sélection de Grains Nobles y diseñó la estricta ley que ahora gobierna la producción de estos cotizados vinos. Esta bodega ha realizado un importante trabajo de investigación sobre maridajes de vinos de Alsacia con la comida asiática que se acompañan de maravilla.

 

Esta casa productora, de gran renombre, se diferencia de otras en el hecho de que el 100% de su vino es elaborado con uvas procedentes de su viñedo, es decir que no compran a ningún otro viticultor y controlan cada detalle desde el campo. Schlumberger es la bodega privada con mayor tierra en Alsacia de la cual un amplio porcentaje es de Grand Crus, representando el 10% de la producción total de Grand Crus de Alsacia. Hace más de 200 años, Nicolas Schlumberger se enamoró de esta tierra y compró 20 hectáreas de vid. A principios del siglo XX llegó la phylloxera que destrozó las vides, motivo por el cual el viñedo de Gubewiller fue abandonado por la mayor parte de los viticultores. “Mi abuelo Ernest Schlumberger compró muchas hectáreas de tierra que replantó y reconstruyó. El viñedo se colocó de manera completamente horizontal y con un sistema de terrazas, como lo hacían lo romanos, lo cual favorece el drenaje y facilita el trabajo”, explicó en un paseo entre las vides Séverine Schlumberger. Los viñedos van desde la llanura (250 metros de altura) hasta la parte alta de la montaña (390 metros de altura), donde se encuentran los mejores terruños con pendientes pronunciadas, aquí el trabajo se hace a caballo ya que no sufre vértigo y puede caminar tranquilamente por los estrechos caminos que albergan la vid. Este viñedo es sin duda uno de los más hermosos que se pueden visitar. Los cuatro Grand Crus que forman parte de la propiedad y dan renombre a estos prestigiados vinos, son: Saering, Kessler, Kitterlé, Spiegel. En Schlumberger no se conforman con la aportación de estas maravillosas tierras a la cosecha, sino que van más allá… Por este motivo, el rendimiento por hectárea lo trabajan debajo de lo permitido por ley, además las vides ubicadas en los Grand Crus, no son utilizadas como tal, sino hasta el décimo año, donde ya las raíces realmente profundizaron en el terruño que se expresa en el vino. “El lujo de este trabajo es que realmente trabajas para la siguiente generación. Hacer vino no tiene nada que ver con el ego, en realidad es un trabajo de campo, ¡si no tienes cosecha, no tienes nada!”, explicó Séverine. Esta bodega se fundamenta en el principio básico “menos pero mejor”, por lo que elabora únicamente entre 700 y 800 mil botellas al año con una distribución muy controlada que no permite su venta en supermercados.

 

En la región de Bennwhir es posible visitar una pequeña bodega manejada por Michel Fonne, un enólogo certificado de Dijon quien trabajó en Damery en la región de Champagne, y en California en Alexander Valley, en el viñedo Hafner. Desde su llegada ha aplicado sus conocimientos a la tradición familiar para hacer crecer el renombre de la bodega. Actualmente cuenta con 12 hectáreas de viñedo donde trabaja con las siete variedades de uva reconocida de la región, y exportan a Alemania, Suiza, Bélgica, Holanda, Inglaterra, Japón y Estados Unidos. La experiencia de este enólogo en el método

tradicional para la elaboración de espumosos, se reconoce en sus Crémants d’Alsace que representan aproximadamente el 14% del total de su producción.

 

Aquí termina este recorrido que deja en mí la esencia de los vinos de Alsacia que se basa en expresar lo que tienen y lo que son, los mejores se presentan sin máscaras ni maquillajes, con el reto de revelar la extracción pura y total de su potencial que en esta tierra se expresa con fuerza. Para saber más sobre el viñedo alsaciano, visite el sitio oficial del CIVA (Conseil Interprofessionnel del Vins d’ Alsace) www.vinsalsace.com